Nació en Piura, el 17 de enero de 1912. Siempre será recordado como un gran librero y editor, pero inicialmente quiso se médico. Ingresó a la Universidad de San Marcos, pero no pudo concluir sus estudios, intentó seguir otra carrera, pero las abandonó.
Tuvo que ganarse la vida ejerciendo varios oficios como la música o la venta de libros.
Así se interesó por la edición y publicación de obras. Lo primero que publicó fueron textos de medicina y recetarios, con el apoyo de algunos amigos médicos.
Con esfuerzo pudo abrir su librería en el jirón Azángaro N° 722. Desde 1945, este lugar se convirtió en el refugio y espacio de tertulias de la intelectualidad local. Sus tertulias le permitieron ser amigo de los escritores e intelectuales de la época: Martín Adán (su gran amigo), Sebastián Salazar Bondy, Luis E. Valcárcel, Raúl Porras Barrenechea, Luis Alberto Sánchez, Mario Vargas Llosa, entre otros. Su ubicación, muy cerca de la Casona de San Marcos y en pleno centro de Lima era la más propicia.
Mejía Baca se asoció para editar libros de los autores peruanos, llevando adelante una gran labor que le dio gran prestigio, pero no muchas ganancias económicas. Logró promover el festival del libro peruano y la colección de obras literarias.
Entre las obras que editó se encuentran la historia del Perú Antiguo de Luis E. Valcárcel, la historia del Perú (conocida como la colección Mejía Baca), el diccionario enciclopédico del Perú.
Fue director de la Biblioteca Nacional del Perú (1986-1990), durante su gestión logró conseguir el terreno para la construcción de la nueva sede de la Biblioteca Nacional del Perú.
Falleció el 28 de mayo de 1991. Siempre será recordado como el gran editor peruano del siglo XX. (Juan José Pacheco Ibarra)
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